Intelektualni invaliditet karakteriziraju značajna ograničenja u svakodnevnim društvenim i praktičnim vještinama. Intelektualni invaliditet može se pojaviti u bilo kojoj dobi. Ovisno o stupnju i specifičnosti invaliditeta, neka će ograničenja biti vidljiva i prepoznatljiva, dok se druga mogu identificirati putem komunikacije s podnositeljem zahtjeva. Intelektualni invaliditet i nepismenost (osoba s malo ili bez formalnog obrazovanja koja bi trebala naučiti čitati ili pisati) ne smiju se brkati.