A PTSD egy olyan pszichiátriai betegség, amely traumatikus eseményt, például természeti katasztrófát, súlyos balesetet, terrorista cselekményt, háborút/harcokat, nemi erőszakot vagy más erőszakos, személy elleni támadást átélt vagy olyan személyeknél merülhet fel, akik ilyen események szemtanúi voltak. A PTDS tünetei négy kategóriába sorolhatók: újbóli átélés, elkerülés, negatív észlelés és kedélyállapot, és izgalom.

A „Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders” (Mentális zavarok diagnosztikai és statisztikai kézikönyve) ötödik kiadása (DSM-5) alapján.