Οι όροι «προβλήματα ακοής» ή «βαρηκοΐα» ή κώφωση αναφέρονται σε παθήσεις οι οποίες συνεπάγονται την πλήρη ή μερική απώλεια της ικανότητας ανίχνευσης ή αντίληψης ορισμένων τουλάχιστον ακουστικών συχνοτήτων, τις οποίες κατά κανόνα μπορούν να ακούσουν οι περισσότεροι άνθρωποι. Η ήπια απώλεια της ακοής ενδέχεται ενίοτε να μη θεωρείται αναπηρία.