'Onder foltering wordt iedere handeling verstaan waardoor opzettelijk hevige pijn of hevig leed, lichamelijk dan wel geestelijk, wordt toegebracht aan een persoon met zulke oogmerken als om van hem of van een derde inlichtingen of een bekentenis te verkrijgen, hem te bestraffen voor een handeling die hij of een derde heeft begaan of waarvan hij of een derde wordt verdacht deze te hebben begaan, of hem of een derde te intimideren of ergens toe te dwingen dan wel om enigerlei reden gebaseerd op discriminatie van welke aard ook, wanneer zulke pijn of zulk leed wordt toegebracht door of op aanstichten van dan wel met de instemming of gedogen van een overheidsfunctionaris of andere persoon die in een officiële hoedanigheid handelt. Foltering omvat niet pijn of leed slechts voortvloeiend uit, inherent aan of samenhangend met wettige straffen.'

Hierbij moet echter worden opgemerkt dat de actor van foltering voor de identificatie van speciale procedurele en opvangbehoeften in de context van een asielaanvraag niet noodzakelijkerwijs relevant is, omdat foltering in alle gevallen ernstige gevolgen voor het individu heeft.

Gebaseerd op artikel 1 van het Verdrag van de Verenigde Naties tegen foltering en andere wrede, onmenselijke en onterende behandeling of bestraffing.