Mensenhandel verwijst naar de werving, het vervoer, de overbrenging, huisvesting en daaropvolgende opneming van personen, met inbegrip van de wisseling en overdracht van de controle over deze personen, met gebruikmaking van bedreiging, geweld of andere vormen van dwang, ontvoering, fraude, misleiding, misbruik van machtspositie of van een situatie van kwetsbaarheid, het geven of ontvangen van geld of voordelen om de instemming te verkrijgen van een persoon die controle heeft over een ander persoon, teneinde deze persoon uit te buiten.

Een slachtoffer van mensenhandel is een persoon die een handeling van mensenhandel ondergaat teneinde te worden uitgebuit, waaronder ten minste wordt verstaan de uitbuiting van prostitutie van anderen of andere vormen van seksuele uitbuiting, gedwongen arbeid of diensten, waaronder bedelen, slavernij of praktijken die vergelijkbaar zijn met slavernij, onderworpenheid of de uitbuiting van criminele activiteiten, of de verwijdering van organen.

Gebaseerd op Richtlijn 2011/36/EU van het Europees Parlement en de Raad van 5 april 2011 inzake de voorkoming en bestrijding van mensenhandel en de bescherming van slachtoffers daarvan, en ter vervanging van Kaderbesluit 2002/629/JBZ van de Raad.