Интеллектуальная инвалидность характеризуется значительными ограничениями повседневных социальных и практических навыков. Интеллектуальная инвалидность может проявиться в любом возрасте. В зависимости от степени и специфики инвалидности некоторые ее виды будут заметны и узнаваемы, в то время как другие могут быть выявлены во время общения с заявителем. Не следует путать интеллектуальную инвалидность и неграмотность (недостаточный уровень образования или отсутствие формального образования в целях обучения чтению и письму).