Në përgjithësi, mbiemri "i rëndë" u referohet sëmundjeve që kufizojnë jetëgjatësinë ose mund të çojnë në paaftësimin e personit për një periudhë kohore për shkak të sëmundjes.

 

Përkufizimet e sëmundjes së rëndë mund të ndryshojnë në Shtetet Anëtare.